一架載有間諜衛(wèi)星的火箭，12月5日深夜由圣塔芭芭拉縣（Santa Barbara County）范登堡空軍基地（Vandenberg Air Force Base）成功發(fā)射。這次發(fā)射加州州立工藝大學(xué)（Cal Poly）也很關(guān)心，因?yàn)榛鸺綆лd送該校的科研小衛(wèi)星。本次發(fā)射的“任務(wù)徽章”是一只黃色的章魚(yú)正試圖用它的觸角包住整個(gè)地球。不過(guò)這也引來(lái)了不少批評(píng)和指責(zé)，有人認(rèn)為這是一次邪惡的任務(wù)，但官方否認(rèn)了這種說(shuō)法。
NROL-39衛(wèi)星“章魚(yú)”徽章
NROL-39衛(wèi)星“章魚(yú)”徽章
國(guó)家情報(bào)總管辦公室每次發(fā)射都設(shè)計(jì)一個(gè)獨(dú)特的“任務(wù)徽章”（mission patch），并注明發(fā)射次數(shù)編號(hào)，例如本次發(fā)射編號(hào)為“NROL-39”。圖徽并會(huì)附上一句口號(hào)，這次的口號(hào)和圖徽意外引起批評(píng)。這次的任務(wù)圖徽畫(huà)了一只章魚(yú)，緊緊抓住地球，口號(hào)則是“沒(méi)有我們觸及不到的地方”（Nothing is beyond our reach）。批評(píng)者說(shuō)，真不懂他們?cè)谙胧裁?？難道不知道史諾登（Edward Snowden）事件使國(guó)民對(duì)政府情搜很敏感嗎？反觀“NROL-38”的圖徽是三只龍俯視地球（下圖），口號(hào)是拉丁文“我們不會(huì)開(kāi)戰(zhàn)”（Non morieris bello）。
除科研小衛(wèi)星，這次火箭主要運(yùn)載國(guó)家偵察局（National Reconnaissance Office, NRO）的“機(jī)密裝置”（secret payload）。由于該局負(fù)責(zé)監(jiān)督美國(guó)間諜衛(wèi)星，因此所謂機(jī)密裝置即間諜衛(wèi)星。有趣的是，雖然運(yùn)載什么是“機(jī)密”，但發(fā)射過(guò)程卻由國(guó)家情報(bào)總管辦公室（Office of the Director of National Intelligence, ODNI）大方透過(guò)推特“直播”，范登堡空軍基地也透過(guò)臉書(shū)提供最新數(shù)據(jù)。
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